Lijden in Nederland
In een land waar christenen vervolgd worden, las Anne van der Bijl met andere gelovigen een tekst uit de Bijbel waar staat dat als je in de Heere Jezus gelooft, het lijden er dan bij hoort. Ze vroegen aan hem hoe hij in Nederland te maken heeft met lijden. Tot zijn schaamte kon hij daar niet echt antwoord op geven.
- Wat voor antwoord zou jij op deze vraag geven?
- Is het mogelijk om als christen te leven zonder te lijden om Jezus’ wil?
- Wat betekent het voor jou persoonlijk als je niets kent van het lijden om Jezus’ wil?
Vreugde in lijden
Petrus en de apostelen waren blij dat ze mochten lijden om de Naam van de Heere Jezus. Lees maar in Handelingen 5. Paulus zegt in Handelingen 21 dat hij niet alleen bereid is om gebonden te worden, maar zelfs bereid is om voor de Heere Jezus te sterven. De apostelen hebben daarin hun Voorbeeld gevolgd. De Heere Jezus, Die om de vreugde die Hem in het vooruitzicht was gesteld, het kruis heeft verdragen en de schande heeft veracht en nu zit aan de rechterhand van de troon van God.
- (Wanneer) heb jij wel eens te maken gehad met lijden om Jezus’ wil?
- Zo ja, hoe ben je daarmee omgegaan?
- Wat kun je leren van de Heere Jezus, Petrus en Paulus?
Jezus Overwinnaar!
De Bijbel is heel eerlijk. God zegt daarin dat wie Hem volgt, zal lijden. Een christen moet zichzelf verloochenen en zijn kruis opnemen. De wereld zal hem haten en hij zal door veel verdrukkingen ingaan in het Koninkrijk van God.
Stel je voor: je hebt het met een christelijke vriend over het geloof. Op een gegeven moment vraag je aan hem wat hij het moeilijkste vindt van geloven. Hij antwoordt dat hij het eigenlijk helemaal niet moeilijk vindt. Jezus is toch Overwinnaar? Die heeft de duivel verslagen! Sinds hij de Heere Jezus volgt, gaat het eigenlijk allemaal heel makkelijk!
- Wat vind je van dit antwoord?
- Wat zou je aan jouw vriend willen vragen?
- Hoe kun je met behulp van de Bijbel en de belijdenisgeschriften hier uit liefde eerlijke en kritische vragen bij stellen?
- Kun je hem iets vertellen over jouw leven met de Heere?
Gedicht van een Chinese martelaar
Lijden is een realiteit, een uitdaging voor zoveel mensen in de wereld.
Maar hoe zou het mogelijk zijn om de diepten
van de goedheid van de Heer te ervaren zonder lijden?
En hoe zou een mens zich, na werkelijk van die goedheid geproefd te hebben,
nog druk kunnen maken om wereldse verlangens?
O, Lijden, ik was gewend bij je vandaan te vluchten.
Maar vandaar heeft de Heer me opdracht gegeven
alles te verdragen dat jij voor me in petto hebt.
Lijden, werd je niet door de apostelen verwelkomd?
Lijden nodigt wie zoekend is uit, om met hem op te reizen.
Hij roept het uit en zegt: ‘Kom, schud me de hand.’
Lijden, ik wil je omarmen.
Het was goed om samen met jou dicht bij de Heer te zijn.
O, Lijden, hoeveel discipelen heb je gevoed?
Zonder jou heeft het leven zijn strijd verloren.
Ik vraag je mij te zoeken.
Laat me elke druppel zoetheid die je te geven hebt proeven.
O, Lijden, jij maakt de tijd die ik met mijn Heer doorbreng zoveel beter.
(Gedicht dat Zhang Rongliang, leider van de Chinese huiskerk Fangcheng, schreef vanuit de gevangenis. Hij heeft een kwart van zijn leven doorgebracht in de gevangenis en heeft christenvervolging aan den lijve ondervonden.)
Bron: 'Blijf staan voor Christus, het levensverhaal van een moedige christen uit China'
- Wat raakt jou in dit gedicht?
- Wat vind je ervan dat deze dichter naar lijden zoekt en het omarmt?
- Stelling: Als je lijdt om Jezus’ wil, kom je ook dichter bij de Heere.
- Hoe ga jij om met lijden om Jezus’ wil?
Getuigenis uit India
Bekijk de video over Mohan, uit India. Hij vertelt zijn verhaal heel rustig, de zinnen volgen elkaar op en vormen een indrukwekkend verhaal. Sta eens stil bij een paar van zijn uitspraken. Bedenk wat het voor jouw leven zou betekenen als dit zou gebeuren.
Ga in gedachten langs onderstaande vragen heen, en sluit af met bidden voor deze mensen. Vertel God hoe jij het zou vinden, wat je moeilijk vindt aan verdrukking en wat misschien ook wel goed is aan een situatie als die van Mohan. Bid voor Mohan; vraag om kracht om vol te houden en zicht op de Heere Jezus te houden.
“Toen verweet het dorpshoofd ons dat we een vreemde God vereerden.”
- Wat als de regering in Nederland het niet meer toestaat dat je jezelf mag uiten op godsdienstig gebied? Wat voor invloed heeft dat op jouw werk, school, leven?
“Ze wilden dat we de kerk verlieten en ons geloof in Christus opgaven.”
- Hoe zou je het vinden om niet meer te geloven? Wat zou dat voor effect op je leven hebben? Hoe zou jij als persoon worden? Zou je het missen dat je niet meer naar de kerk zou mogen gaan?
“Ze zeiden dat we niet meer bij de gemeenschap hoorden.”
- Je vrienden en familie willen je niet meer zien. Niet omdat je iets verkeerds hebt gedaan als stelen of oplichterij, maar omdat je gelooft. Je hoort er gewoonweg niet meer bij.
“We mochten niet meer werken. (…) We hadden niets.”
- Je bent thuis. Niet om uit te rusten, maar omdat het niet anders kan. Je geld raakt op. Hoe voelt dat?
“We voelden ons niet eenzaam. De Heere God heeft ons dichter naar Zich toe getrokken.”
- Niemand om je heen, geen werk, geen geld. En God? Probeer te bedenken hoe jouw geloof zou zijn bij deze gebeurtenissen.
In het filmpje staat dat door Mohans getuigenis nog drie gezinnen uit het dorp tot geloof zijn gekomen.
- Hoeveel mensen zijn door jouw getuigenis tot geloof gekomen?
Schrijf een brief
Bekijk het verhaal van Tay en Lien. Zij wonen met hun drie kinderen in Vietnam.
- Schrijf een brief aan dit gezin. Kies of je de brief richt aan Tay, Lien, of aan hun kinderen. Vertel aan hen hoe het is om te geloven als je in Nederland woont, en hoe je het vindt om te zien hoe zij geloven. Probeer hen te bemoedigen door Bijbelteksten op te zoeken en deze voor hen op te schrijven.
- Bedenk tijdens het schrijven hoe jij het zou vinden om in hun schoenen te staan. Wat zou je denken? Hoe zou je reageren op de tante die de koeien verkocht? Wat zou je willen zeggen tegen de oom? Hoe zou je de situatie uitleggen aan de kinderen?
En: hoe zou je ’s avonds, aan het eind van een dag vol tegenslag en verdriet, met de Heere praten?
- Het schrijven van deze brief is bedoeld om voor jezelf helder te krijgen wat het geloof in God voor jou persoonlijk betekent. Maar het is ook heel mooi om vervolgde christenen daadwerkelijk te bemoedigen met een kaart, een gift en/of gebed. Kijk voor meer informatie op www.sdok.nl en www.opendoors.nl.
